A prática de orar pelos mortos é frequentemente criticada por alguns grupos protestantes que a consideram “antibíblica”. Mas seria isso verdade? Uma análise séria das Escrituras e da história da Igreja mostra que não.

Uma prática universal, não exclusiva do catolicismo romano

A oração pelos mortos não é uma invenção católica medieval. Pelo contrário, trata-se de uma prática universal e antiquaíssima entre os cristãos. Até mesmo os judeus, antes da vinda de Cristo, já intercediam pelos falecidos, como testemunha o Segundo Livro dos Macabeus.

O testemunho de II Macabeus

Em II Macabeus 12,42-46, lemos que Judas Macabeus, ao encontrar soldados mortos com amuletos pagãos, orou por eles e organizou uma coleta para que se oferecessem sacrifícios expiatórios em Jerusalém. O texto é claro:

“Fez com que se oferecesse um sacrifício expiatório pelos mortos, para que fossem livres de seus pecados” (2 Mac 12,46).

Esse trecho demonstra que a crença na eficácia da oração pelos defuntos fazia parte da fé judaica vivida nos tempos de Cristo.

É verdade que os protestantes rejeitam o Segundo Livro dos Macabeus como canônico. No entanto, não podem negar seu valor histórico. Trata-se de um documento que atesta uma prática comum e aceita entre os judeus, e portanto, é altamente provável que Jesus e os Apóstolos estivessem familiarizados com essa tradição.

O Novo Testamento e a oração por Onesíforo

No Novo Testamento, encontramos indícios claros dessa prática. Em 2 Timóteo 1,16-18, São Paulo diz:

“O Senhor conceda misericórdia à casa de Onesíforo (…). O Senhor lhe conceda, naquele Dia, encontrar misericórdia diante do Senhor.”

Note-se que Paulo usa o tempo passado ao referir-se a Onesíforo, ao passo que saúda diretamente os outros irmãos. Em 2 Timóteo 4,19, ele menciona novamente “a casa de Onesíforo”, sem cumprimentar o próprio Onesíforo. Por isso, muitos estudiosos conclui que Onesíforo já havia falecido, e Paulo estava orando por ele. Trata-se, portanto, de um exemplo claro de intercessão por um fiel falecido, exatamente como fazemos ainda hoje na Igreja.

A Tradição viva da Igreja

Além das Escrituras, temos também a Tradição da Igreja, que sempre conservou a oração pelos mortos como expressão de caridade cristã. Desde os primeiros séculos, encontramos registros nas catacumbas, nas liturgias e nos escritos dos Padres da Igreja, mostrando que os cristãos ofereciam preces, Missas e sufrágios pelos fiéis defuntos.

Conclusão: Uma prática bíblica, histórica e caridosa

A oração pelos mortos não é antibíblica. Ela está presente nas Escrituras, alicerçada na Tradição e vivida desde os primeiros cristãos. É uma manifestação de amor, de esperança e de comunhão com aqueles que partiram na graça de Deus, mas que ainda aguardam a purificação final para entrar plenamente na bem-aventurança eterna.

Como disse São João Crisóstomo: “Não hesitemos em socorrer os que partiram e oferecer as nossas orações por eles”.

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Uma das acusações mais comuns feitas contra a prática católica da oração aos santos é que ela seria equivalente à necromancia, uma prática explicitamente proibida pela Sagrada Escritura. Mas será que essa acusação é justa? Vamos analisar com rigor teológico e clareza doutrinária.

O que é necromancia?

Necromancia é a tentativa de invocar os mortos para obter deles informações sobre o futuro ou outros conhecimentos ocultos. A palavra vem do grego “nekros” (morto) e “manteia” (adivinhação). Era uma prática comum no mundo pagão antigo e é condenada com veemência no Antigo Testamento:

“Não se ache entre vós quem (…) consulte os mortos. Pois todo aquele que faz tal coisa é abominável ao Senhor” (Dt 18,10-12).

A necromancia envolve geralmente um médium ou “necromante”, que faz a intermediação entre o morto e o vivo. O objetivo é obter conhecimento secreto, conselhos ou revelações, o que implica em tentar manipular o sobrenatural.

Oração aos santos: o que realmente é?

A oração aos santos é completamente diferente disso. Quando um católico reza a um santo, ele não está tentando conjurar ou invocar uma alma do além para obter informações secretas. Não se trata de um oráculo, mas de um pedido de intercessão. Pedimos aos santos que rezem por nós a Deus.

Ou seja, o fluxo de comunicação vai da terra ao céu: é o fiel terreno que dirige uma oração a um justo que está junto de Deus. É exatamente o que fazemos quando pedimos orações a um irmão na terra. A diferença é que os santos estão no céu, vivos em Cristo, como afirma o próprio Senhor: “Quem crê em mim, ainda que morra, viverá” (Jo 11,25).

A doutrina católica condena a necromancia

O Catecismo da Igreja Católica é claro ao condenar toda forma de adivinhação e invocação dos mortos:

“Todas as formas de adivinhação devem ser rejeitadas (…) recorrer a Satanás ou aos demônios, evocar os mortos ou outras práticas que falsamente se supõe desvendarem o futuro. (…) Práticas como a astrologia, a quiromancia, a interpretação de presságios e de sortes (…) estão em contradição com a honra e o respeito, misto de temor amoroso, que devemos somente a Deus” (CIC 2116).

Portanto, longe de promover a necromancia, a Igreja a condena com firmeza.

A comunhão dos santos: fundamento bíblico e teológico

A oração aos santos está enraizada na doutrina da Comunhão dos Santos. Aqueles que morreram na graça de Deus não estão mortos, mas vivem em Cristo. Podemos pedir suas orações, assim como pedimos a qualquer irmão em Cristo aqui na terra. A diferença é que eles estão mais próximos de Deus, pois estão na glória celeste.

Como ensina o Catecismo:

“A intercessão dos santos consiste no seu poder de interceder por nós e em sua solidariedade com os que ainda peregrinam na terra” (CIC 956).

Conclusão: Uma acusação sem fundamento

A oração aos santos não tem nenhuma relação com a necromancia. Não se busca conhecimento oculto, não se invoca os mortos, não se tenta controlar o sobrenatural. Apenas se pede orações a membros glorificados da Igreja, que vivem em Deus e intercedem por nós.

A confusão entre oração e necromancia revela uma incompreensão da teologia católica e da natureza da Comunhão dos Santos. Por isso, é importante esclarecer com caridade e firmeza o que a Igreja realmente ensina e pratica.

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Essa é uma pergunta que pode parecer simples, mas carrega uma profundidade que exige reflexão. A fé precisa mesmo ser defendida? O que ganhamos ao nos dedicarmos ao trabalho apologético?

Minha resposta é esta: a Fé, em si mesma, não precisa de defensores. Mas nós precisamos que ela seja defendida.

A evidência de Deus e a limitação humana

As verdades divinas são evidentes por si mesmas, assim como Deus é evidente em si mesmo. No entanto, elas nem sempre são evidentes para nós, seres limitados, marcados pelo pecado, pelas paixões e pela ignorância.

Vivemos em um mundo de confusões filosóficas, erros teológicos e falsas doutrinas. Como enxergar Deus em meio a tanta maldade? Como reconhecer Cristo entre tantas religiões que proclamam deuses diferentes? Como identificar a verdadeira Igreja entre tantas seitas, heresias e denominações com doutrinas conflitantes?

Não é Deus que precisa ser iluminado. Somos nós que precisamos ser iluminados para ver. E a apologética é justamente essa lâmpada que dissipa as trevas do erro e nos permite enxergar a verdade com mais clareza.

As duas faces da apologética

A apologética possui dois aspectos complementares, ambos indispensáveis para a missão de defender e promover a fé:

1. Apologética Negativa: é o trabalho de refutar os erros, desmontar objeções, corrigir falsas interpretações e denunciar as heresias. Trata-se de uma atuação em defesa da fé contra os ataques que ela sofre. A apologética negativa atua como escudo, protegendo o entendimento do fiel contra as contaminações do erro e as armadilhas da mentira.
2. Apologética Positiva: é o esforço de apresentar as razões da fé de forma clara, sistemática e racional. Não basta apenas negar os erros; é preciso também edificar a verdade. A apologética positiva oferece fundamentos sólidos, argumentos coerentes e exposições ordenadas das doutrinas católicas, mostrando que é razoável crer.

Por que precisamos defender a fé?

A defesa da fé é necessária para que ela permaneça luminosa no coração dos fiéis. Num mundo repleto de ruído ideológico, de heresias sedutoras e de relativismo doutrinal, a apologética é a voz que clama pela verdade e aponta o caminho seguro da Igreja.

A apologética é um ato de caridade intelectual: ajuda os fiéis a compreenderem melhor a sua fé e oferece aos de fora as razões que os podem conduzir à verdade.

Conclusão: A apologética é um serviço à verdade e à caridade

Portanto, mesmo que a fé não precise, em si, de defensores, nós precisamos que ela seja defendida. A apologética nos protege do erro e nos conduz a um conhecimento mais profundo, mais firme e mais apaixonado da verdade revelada por Deus e ensinada pela Igreja.

Que nunca nos faltem defensores da fé: homens e mulheres dispostos a amar a verdade com toda a sua mente, com todo o seu coração e com todas as suas forças (cf. Mc 12,30).

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Defender a fé não é tarefa simples, especialmente em um mundo onde as verdades religiosas são constantemente relativizadas ou atacadas. Ninguém gosta de ter suas convicções questionadas, e menos ainda quando se trata da própria fé. Mas mais incômodo que ser questionado é não saber responder. Você já passou por isso? É uma experiência frustrante, mas também um ponto de partida.

A certeza da verdade católica

Antes de mais nada, é fundamental compreender que a Igreja Católica possui a plenitude da verdade revelada. Isso significa que não existe argumento verdadeiro que possa destruí-la. Se houvesse um único argumento irrefutável contra a fé católica, toda a estrutura da Revelação ruiria. Mas isso não ocorre, porque a fé católica é a fé verdadeira.

Essa certeza é um alento para quem está começando. Saber que se está do lado da Verdade dá força e coragem para estudar, aprender e defender a fé com confiança.

Primeiros passos para se tornar um apologista

1. Organize seu tempo de estudo: A formação exige disciplina. Separe um momento do seu dia para se dedicar ao estudo da fé. Pode ser 20 minutos, meia hora, o que for possível. O importante é a constância.
2. Leia a Sagrada Escritura e o Catecismo: São as duas colunas do conhecimento católico. Se você ainda não leu a Bíblia e o Catecismo da Igreja Católica, comece agora. Eles vão formar a base da sua compreensão doutrinária.
3. Estude as objeções contra a fé e suas respostas: Um bom manual de apologética é um excelente ponto de partida. Recomendações clássicas são o Curso de Apologética do Pe. Devivier e o Manual de Apologética do Pe. Boulanger. Eles trazem uma síntese precisa das principais objeções e suas respostas.

Com esses três passos, você já terá uma visão geral da fé católica e estará apto a dialogar com segurança.

Aprofundando o estudo

4. Escolha temas específicos para aprofundamento: Conforme você for ganhando confiança, selecione temas específicos que deseja conhecer mais a fundo — Eucaristia, Mariologia, Papado, Tradição, etc. Busque livros e autores sérios que tratem desses assuntos com profundidade e rigor teológico.
5. Estude lógica: A formação em lógica é fundamental. Ela lhe ajudará a identificar falácias, construir argumentos coerentes e dialogar com clareza. Muitos ataques à fé católica estão baseados em erros de raciocínio que um conhecimento básico de lógica já é capaz de desmontar.

Disciplina e propósito

Tudo isso exige empenho. A apologética não é um caminho fácil, mas é absolutamente necessário para a vida da Igreja e para a sua própria maturidade espiritual. Com disciplina, paciência e fidelidade, os frutos virão.

Lembre-se: a verdade não teme o confronto. E a fé católica, sendo verdadeira, é também racional e defensável. Cabe a nós conhecê-la, amá-la e anunciá-la com zelo e inteligência.

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​A família carmelita é uma escola de santidade. Podemos facilmente constatar isso a partir dos inúmeros santos vindos desta magnífica ordem religiosa, que influenciaram não somente ela, mas toda a história da Cristandade. Lembremo-nos também de que de lá também saíram três grandes Doutores da Igreja: São João da Cruz, Santa Teresa de Ávila, e a minha amada Santa Teresinha do Menino Jesus.

Servo de Deus Jean Thierry Ebogo

​Todavia, mesmo transcorrido tantos séculos, a Ordem da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo continua a cultivar verdadeiras sementes de santidade que nos evocam ao que dizia a Santa de Lisieux: “não tenho nada mais que o hoje”. Assim, uma vez que o Santo Espírito de Deus continua a suscitar a santidade das almas por meio do Santo Escapulário Marrom, escolho falar hoje de um amigo do céu ainda pouco conhecido no Brasil, mas cuja história é capaz de gritar aos corações que a santidade nos dias de hoje é possível: falo do Servo de Deus Jean Thierry Ebogo.

​Nascido na cidade de Bamenda, na República de Camarões, em 04 de fevereiro de 1982, Jean era ainda muito pequeno quando começou a ajudar sua família vendendo sorvetes de limão sob o sol escaldante. Era uma criança completamente normal, mas ainda cedo tocada pela graça, pois, ao presenciar os missionários católicos naquela ilha, encantou-se com as cruzes que estes levavam ao pescoço, nascendo, a partir daí, a sua grande vontade de ser sacerdote.

​Seguindo seu coração, não mediu esforços para alcançar a empreitada: aos 21 anos ingressa no Carmelo de Nkoabang, sendo admitido para o noviciado, no ano seguinte. Escolheu seu próprio nome para o religioso, acrescentando apenas “do Menino Jesus e da Paixão”, num tom que considero extremamente profético. Seguia assim sua vida almejando a graça do sacerdócio, quando bateu à sua porta uma notícia que, aos olhos do mundo, seria encarada com, no mínimo, frustração: um tumor maligno no seu joelho direito fora descoberto. Infelizmente, foi inevitável a amputação de sua perna, o que ele, apesar da tristeza natural que qualquer ser humano sente ao passar por tal situação, encarou com uma felicidade sobrenatural, oferecendo-se como vítima pelo seu chamado ao sacerdócio.

​Entretanto, as notícias não eram as melhores, pois, apesar da amputação da perna e do tratamento com quimioterapia, Jean não melhorava, motivo pelo qual decidiram, em 2005, transportá-lo para a Itália, em Concesa, para dar continuidade ao tratamento, na tentativa de salvar sua vida.

​Sua situação era tão crítica que o médico italiano responsável por atendê-lo chegou a exclamar que aquele pequeno e humilde irmão era verdadeiramente “um santo”, pois era humanamente impossível que suportasse tamanha dor sem nenhuma quixa. A essa altura, todos sabiam que seu prognóstico não era dos mais animadores, mas Jean permanecia firme pedindo sua cura única e exclusivamente para se tornar sacerdote.

​Porém as coisas não saem sempre como nós queremos, desejamos ou pensamos, tendo o bom Deus suas razões para agir assim. Em razão do agravamento de seu estado de saúde, o provincial do Carmelo de Camarões, Padre Gabrielli Matavelli, autorizou que Jean Thierry professasse os votos perpétuos, tornando-se um frade carmelita, o que aconteceu no hospital, em 08 de dezembro de 2005, na Solenidade da Imaculada Conceição.

​Cerca de um mês depois, a alma do irmão Jean Thierry do Menino Jesus e da Paixão voou e foi se encontrar com Aquele a quem ele tanto amou em vida, e a quem tanto queria servir como sacerdote. Seu odor de santidade era notório, pois, após sua partida para a vida eterna, seu corpo foi transladado de volta ao seu país natal, e uma multidão de amigos se reuniu para fazer a despedida. Atualmente seu túmulo recebe fiéis que pedem graças por sua intercessão. Seu processo de beatificação foi aberto no ano de 2013, na Diocese de Milão, Itália.

​Ao presenciar esse pequeno recorte da vida de Jean, podemos nos perguntar: por qual razão Deus não atendeu o pedido daquele jovem, permitindo ao menos que ele pudesse se tornar sacerdote? Se eu dissesse que sei a resposta eu mentiria. Na vida cristã temos que conviver, por vezes, com essas dúvidas, e convertê-las num “para quê”. O fato é que, muito embora o Servo de Deus Jean não tenha sido sacerdote pelo sacramento da Ordem, com toda certeza o foi pelo desejo intenso que tinha na alma, o que se confirma quando ele afirma em seu leito de morte que intercederia por uma “uma chuva de vocações sólidas para o sacerdócio e a vida consagrada” para o Carmelo africano, e, consoante o site ACN, “não somente nos Camarões, a sua pátria, mas também na vizinha República Centro Africana, numerosas vocações têm florescido.”, o que nos faz pensar que Deus fez muito mais através de Jean Thierry do que teria feito se ele tivesse se tornado sacerdote  (suposições minhas). Deus quis a “imolação” dessa pequena alma para mostrar ao mundo como deve ser a alma de um padre: abnegada de si mesma, desejosa de salvar almas. Talvez possamos dizer que Jean Thierry Ebongo tenha sido a vítima no seu próprio sacerdócio..

​Teresinha queria ser missionária, e tornou-se a padroeira das missões sem sequer ter saído da França. Jean Thierry quis ser padre, e tem se tornado responsável por muitas vocações em seu continente, muito embora nunca tenha sido, de fato, sacerdote. Finalizo com o questionamento: e se deixarmos que nossos desejos sejam superados pelo desejo Deus. Não seria uma maravilha?

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Hoje vamos mergulhar nas virtudes teologais da Fé, Esperança e Caridade e na sua relação com a Apologética. Vamos imaginá-las como as três pernas de um banquinho, cada qual indispensável para a sua sustentação. Essas virtudes, essenciais à vida cristã, são o fulcro de nosso relacionamento com Deus e o caminho para uma defesa coerente da fé.

Entender e vivenciar essas virtudes não se resume a belas palavras e conceitos abstratos; são, de fato, a carne e o osso da vida católica. São elas que devem nos orientar quando explanamos e defendemos a nossa fé.

Para os apologistas, compreender essas virtudes não é apenas importante, é essencial. Não basta falar da fé sem praticá-la. Elas moldam nossa vida na Igreja e, é claro, o nosso trabalho de apologetica.

Desvendando Equívocos

É comum encontrarmos ideias equivocadas sobre o que realmente são as virtudes teologais de Fé, Esperança e Caridade. Esses equívocos podem levar a mal-entendidos, e aqui nós buscaremos esclarecer alguns deles.

Sem compreender e crescer nas virtudes da fé, esperança e caridade, corremos o risco de viver uma fé morna, que pode ser rejeitada por Deus. E nós não queremos ser hipócritas, defendendo algo que nem mesmo estamos dispostos a viver genuinamente, não é?

Fé

A fé é uma palavra comumente usada, mas cujo significado profundo e complexo muitas vezes escapa à nossa compreensão. No contexto católico, a fé é mais do que uma mera crença; é uma virtude teologal que molda nosso relacionamento com Deus e o mundo.

A fé é a virtude pela qual acreditamos em Deus e aceitamos tudo o que Ele revelou e ensinou através da Igreja Católica. Envolve adesão intelectual e confiança em Deus, mesmo quando não podemos compreender completamente Seus mistérios.

Deus infunde a fé em nosso entendimento, permitindo que conheçamos suas verdades. No entanto, esta atuação conta também com a nossa vontade. Nós conhecemos, aceitamos e nos apropriamos dessas verdades, moldando nossas vidas de acordo com elas. Pode-se dizer com Platão que “verdade conhecida, verdade obedecida”.

A fé estabelece uma ligação pessoal e íntima entre nós e Deus. Ao crer, estamos dizendo “sim” a Deus e à Sua revelação. Sem fé, nossa compreensão de Deus é incompleta. Podemos racionalizar e argumentar sobre sua existência, mas a certeza de certas verdades repousa na autoridade divina, não apenas na força dos argumentos.

A fé é mais do que um mero assentimento intelectual; é uma conexão viva com as realidades expressas nas formulações e doutrinas. Não se trata apenas de aceitar proposições, mas de entrar em contato com as realidades que elas representam.

Nosso foco é Deus. Proposições, dogmas e doutrinas servem como “mapa da fé”, orientando nossas mentes e corações à realidade divina. Sem o mapa, não podemos chegar ao destino, mas também não devemos nos perder apenas no mapa.

Para o apologista católico, a fé é a base da missão. Um apologista sem fé é como um “socialista de iPhone”, pois pode defender as verdades racionais da fé, mas sem vivê-las, está perdido na hipocrisia.

Na defesa da fé, a fé nos mantém fiéis a Deus e à Igreja, mesmo quando nossos argumentos ou compreensão falham. A fé nos guarda contra a instabilidade de mudar de crença ao sabor de cada novo argumento.

Vícios opostos à Fé

A jornada da fé não está livre de obstáculos e armadilhas. A infidelidade, por exemplo, se manifesta na idolatria, colocando algo acima de Deus e obscurecendo a verdadeira adoração. Já a heresia, um vício que talvez possa ser comparado a um falso mapa da fé, é a negação voluntária de algum dogma revelado, distorcendo a direção que Deus traçou para nós.

A apostasia, por sua vez, é o abandono total da fé, um ato que seria como rasgar o mapa e se perder intencionalmente na selva da vida sem a bússola divina. A blasfêmia, essa agressão verbal ou física contra Deus ou o sagrado, é como uma pedra atirada contra a janela da nossa relação com o Divino, uma verdadeira afronta.

E, finalmente, a cegueira do coração, esse fechamento para as verdades reveladas, é uma recusa em ver o caminho claro que foi estabelecido. É como se alguém, tendo o mapa e a bússola nas mãos, fechasse os olhos e se recusasse a seguir o caminho.

O fortalecimento da Fé

A fé, sendo um dom de Deus, necessita da nossa abertura e disposição para ser alimentada e cultivada. A oração é como a água fresca que nos sustenta, seja através do Rosário, da Liturgia das Horas ou da Meditação silenciosa. São as conversas íntimas com Deus que nos mantêm conectados e revigorados.

A frequência aos sacramentos, como a Eucaristia e a Confissão, são como os pontos de descanso e rejuvenescimento ao longo da trilha, locais onde podemos nos reconectar profundamente com Deus.

O estudo, por sua vez, é o nosso mapa e bússola. Por meio do Catecismo, da Sagrada Escritura, da História da Igreja, da Tradição, da Vida dos Santos, e da Teologia, conseguimos aprofundar nossa compreensão e fortalecer as raízes da nossa fé.

A humildade nos mantém abertos à orientação de Deus, o compartilhamento da fé nos permite testemunhar a alegria que ela traz, e enfrentar as dúvidas com sinceridade nos mantém fiéis ao caminho traçado.

Essa jornada da fé é repleta de nuances, e cada passo é vital para o fortalecimento da nossa conexão com Deus. Afinal, quem quer ficar parado no mapa quando pode explorar as belezas da realidade por detrás dele?

Esperança

A esperança é a virtude teologal pela qual confiamos, com firmeza e convicção, nas promessas de Deus e em Sua ajuda para alcançar a vida eterna. Não se trata de uma certeza humana, mas de uma confiança sobrenatural que nos leva a perseverar na busca pela santidade, mesmo diante de adversidades e tentações.

Ela é infundida em nossa alma, orientando nossa vontade a confiar plenamente que seremos salvos pelas promessas de Deus e pelos meios de salvação que Ele nos deixou.

Há algo profundamente católico nesse entendimento. A esperança difere radicalmente da ideia encontrada em algumas correntes protestantes de que podemos ter a certeza absoluta de nossa salvação. Devemos ter uma esperança firme, mas não uma fé de que já estamos salvos, pois esperança e fé são virtudes distintas.

A fé nos mostra que existe salvação e nos leva a crer nos meios de salvação que Deus nos ofereceu. A esperança, fundamentada na fé, nos impulsiona a perseverar nesses meios, confiando plenamente que assim seremos salvos.

Há, portanto, uma íntima relação, mas não podemos confundir estas duas virtudes. A fé nos apresenta o objeto da esperança, enquanto a esperança nos move na busca ativa pela salvação, sempre apoiada na graça de Deus e certa de que Ele não nos impedirá de ser salvos.

A finalidade da esperança é nos fazer perseverar na fé e na busca dos meios de salvação, confiando em Deus e nas suas promessas. É necessário entender que a esperança é vital porque fortalece nossa vontade e nos mantém firmes, diligentes e perseverantes.

Através dela, também, podemos despertar nos outros a chama da fé e a busca da salvação, dando um novo significado ao nosso trabalho de apologética. É importante ressaltar que nossa esperança não está nos argumentos, mas em Deus, que conduzirá a conversão nos Seus eleitos. Devemos ter consciência de que a verdade prevalecerá e que a graça de Deus tocará os corações sinceros, mesmo que nossa apologética falhe.

Vícios opostos à Esperança

Nossa caminhada na esperança também não está imune a erros, quedas, vícios e fracassos. O desespero é a cratera na qual cai aquele que não enxerga a possibilidade de salvação. Aquele que crê que sua situação é irremediável. Para nós, Cooperadores da Verdade, cair nesse poço é ceder ao desânimo e apagar a luz da esperança que nos guia. É como dizer que não vale a pena lutar, pois já estamos derrotados. Tal pensamento não somente corrompe nossa própria alma, mas também enfraquece nosso trabalho apologético.

A presunção, por outro lado, é uma armadilha traiçoeira que surge de duas maneiras principais: A primeira nos leva a crer que somos fortes o suficiente para alcançar a salvação sem a graça divina. A segunda, por outro lado, é a apatia espiritual, acreditando que Deus vai nos salvar, mesmo que ignoremos o arrependimento e os nossos deveres. Este vício nos leva a uma autoconfiança excessiva e a uma indiferença para com os outros.

O fortalecimento da Esperança

A esperança é uma semente que já foi plantada em nós no batismo. Agora, devemos cultivá-la com amor e cuidado, evitando os vícios que podem sufocá-la.

A meditação nas promessas divinas nos ajuda a manter nossos olhos no prêmio celestial. É como um piloto de aviação que mantém seu curso, sem desviar, sabendo que o destino é certo.

A confiança plena na providência de Deus nos dá forças nas provações e perseguições, assim como deu aos santos e mártires. Aprender com eles é aprender a confiar.

Compartilhar e encorajar nossos irmãos na fé também faz crescer não somente a nossa esperança, como também daqueles que nos cercam.

Caridade

Caridade, uma palavra por vezes desgastada no uso cotidiano, é na verdade a maior das virtudes teologais na tradição católica. Ela transcende a simples generosidade e consiste no amor a Deus e ao próximo, impulsionado e sustentado pelo próprio Deus. Como bem destacou Santo Tomás de Aquino, a caridade é a amizade com Deus, que requer a Graça divina. Não é algo puramente humano, mas uma ação divina em nós.

A fé é infundida por Deus em nosso intelecto, mas a caridade, é infundida diretamente em nossa vontade. Isso não apenas nos permite amar a Deus acima de tudo, mas também amar o próximo por Deus. Esta virtude, portanto, não é uma simples emoção ou sentimento, mas uma decisão apoiada pela Graça divina.

A finalidade da caridade é clara: amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo por Deus. Deus é o objeto formal da caridade, e é Ele quem nos infunde essa virtude para que possamos amá-lo e refletir esse amor aos outros.

A caridade é indispensável, pois sem ela, nenhuma virtude pode ser perfeita. Sem amor a Deus e amizade com Ele, todo nosso esforço seria inútil. A caridade forma e aperfeiçoa todas as outras virtudes.

A fé sem obras é morta. Por isso nós rejeitamos o que algumas confissões protestantes chamaam de “Sola Fide”. A caridade nos motiva a fazer boas obras e, assim, vivenciar nossa fé de forma ativa e genuína.

A apologética católica deve ser um reflexo do amor a Deus, e este amor é o que nos impulsiona a compartilhar nossa fé. Como o sábio Pe. Antônio Royo Marín afirmou, é próprio do amor a Deus nos fazer amar também tudo o que a Ele pertence e reflete a Sua bondade. E é evidente que o próximo é um bem de Deus, e que refletindo a Sua bondade, pode participar da bem-aventurança também. E não existe nada mais importante que nós podemos desejar a quem amamos do que a Salvação da sua Alma.

A verdadeira caridade na apologética se revela no cuidado com o tratamento dos outros, sem deixar de lado a força da argumentação, sempre ancorada na verdade e na prudência. Isso significa que não podemos sacrificar a verdade por medo de ofender; o erro do Irenismo nos lembra que omitir verdades é uma traição à caridade.

Não existe verdadeira caridade fora da verdade. Por isso maior ato de amor que podemos oferecer aos outros é a apresentação clara e objetiva da verdade do evangelho e das verdades da Igreja, com todo o vigor que a nossa fé permite. Mas é crucial recordar que a prudência é a fiel escudeira da verdade, uma virtude que nos orienta a falar e agir adequadamente, conforme as situações e circunstâncias demandam.

Portanto, não devemos sacrificar a verdade em nome da prudência, pois isso seria anular a própria prudência, nem podemos deixar a prudência de lado em favor da verdade. Na defesa da fé, no diálogo e nos debates, é indispensável que consideremos ambas.

Vícios opostos à Caridade

A caridade, como sabemos, é uma virtude central na vida cristã, e como tal, tem seus vícios opostos que podem desviar o fiel de sua verdadeira missão. Esses vícios são obstáculos que precisam ser cuidadosamente evitados, especialmente na tarefa da apologética.

O primeiro deles é o ódio, que quando dirigido diretamente contra Deus, torna-se o maior pecado que alguém pode cometer. Como o Pe. Royo Marín adverte, mesmo quando o ódio voltado contra o próximo não o fere diretamente, ele constitui a maior das desordens interiores, corroendo o amor e a compaixão que deveriam ser a essência de nossa relação com os outros.

Em seguida, temos a acídia, a preguiça espiritual. Essa indiferença em relação às coisas divinas é um pecado que deve ser repudiado veementemente. A acídia leva a um profundo desinteresse pelas coisas de Deus, tornando a tarefa da apologética não apenas difícil, mas impossível. A apatia espiritual é como uma névoa que obscurece a clareza e a paixão necessárias para defender a fé.

O escândalo, por sua vez, é um vício mais insidioso. Significa cometer um pecado ou agir de forma “menos reta”, menos virtuosa, causando no próximo uma ocasião de queda no pecado. É um vício que tem o poder de arrastar outros para o erro, e como tal, é profundamente contraproducente à missão de compartilhar e defender a verdade da fé.

Por fim, há outros vícios como inveja, discórdia e contendas, que também são contados entre os inimigos da caridade. Essas são atitudes que semeiam desunião e amargura, distorcendo o verdadeiro sentido do amor cristão e obstaculizando a capacidade de comunicar a fé de forma eficaz e amorosa.

Em suma, esses vícios opostos à caridade são desvios graves que podem desviar os defensores da fé de sua nobre missão. Compreender e evitar esses vícios é vital para quem deseja ser um verdadeiro Cooperador da Verdade, pois são eles que podem comprometer a capacidade de amar a Deus e ao próximo, que está no coração da vida cristã e da missão apologética.

O fortalecimento da Caridade

A caridade, esse amor supremo por Deus e pelos outros por amor a Deus, é inicialmente infundida em nossos corações no sacramento do batismo. Ela é a força vital da nossa vida cristã, mas também é vulnerável. Se a perdemos através do pecado grave, encontramos a restauração da caridade no sacramento da confissão. Portanto, para manter essa virtude divina em nós, é essencial buscar viver constantemente em estado de graça.

Mas, simplesmente manter a caridade não é suficiente. A beleza está em fazer essa virtude crescer dentro de nós. E como fazemos isso? Primeiro, precisamos cultivar uma vida de oração e estreitar nossa relação com Deus. Essa intimidade se torna a fundação sobre a qual construímos nossa caridade.

Além disso, praticar atos de caridade e misericórdia em nossa vida cotidiana e no trabalho apologético torna-se vital. Isso inclui estar aberto para ouvir questionamentos e estar pronto para responder e esclarecer mal-entendidos sobre nossa fé.

Estudar a vida dos santos, esses grandes modelos de caridade, é outro passo importante. Eles são nossos guias na busca pela caridade, inspirando-nos a imitá-los.

Não esqueçamos a prática do perdão e a reconciliação, mesmo quando difícil. Não nos tornamos um São Francisco de Assis da noite para o dia, afinal!

A caridade exige ação e cooperação consciente com a graça divina. A graça de Deus está sempre disponível, e as oportunidades para exercer a caridade nunca faltarão. Mas Deus nos dá a liberdade para agir com caridade. E aí está a beleza: não existe verdadeira caridade sem liberdade. Precisamos fazer uma decisão livre de amar a Deus e ao próximo por Deus. Deus nos proporciona a graça e as oportunidades, mas, se rejeitamos com nossa vontade, não seremos caridosos.

Conclusão

A Fé é o início da jornada cristã, o pilar sobre o qual tudo se constrói. É ela que nos permite acreditar em Deus e aceitar tudo o que Ele nos revelou. A Fé é o portal através do qual recebemos as outras virtudes teologais: a Esperança e a Caridade. Seja na nossa própria profissão de fé no momento do batismo ou através da fé de nossos pais, padrinhos e da Igreja quando somos batizados ainda bebês, a fé é a ignição, o começo de tudo. É a pedra angular de nossa relação com Deus e com o divino.

A Esperança, por sua vez, é o combustível que mantém nosso motor espiritual em funcionamento. Nutrida pela Fé, ela nos oferece a confiança sólida de que, com Deus, alcançaremos a salvação e a vida eterna. Não é uma esperança vazia e frágil, mas firme e segura. Ela nos anima a continuar, mesmo nas estradas mais tortuosas da vida, guiados pela promessa divina.

A Caridade é a manifestação tangível da Fé e da Esperança. É o amor que nos leva à ação, que nos move a amar a Deus e ao próximo. Essa virtude nos faz viver a Fé e a Esperança no mundo real, concretizando-as no nosso dia a dia. Não é um sentimento abstrato, mas uma força que nos impulsiona a amar ativamente, refletindo o amor de Deus no mundo.

A interação entre essas virtudes teologais é complexa e bela. A Fé alimenta a Esperança, que inspira a Caridade, que, por sua vez, enriquece e vivifica a Fé, iniciando novamente o cíclo. Elas são distintas, mas inseparáveis, trabalhando juntas para nosso crescimento espiritual e salvação.

Essa interligação não é apenas uma reflexão teológica, mas uma realidade viva, um reflexo da Santíssima Trindade. Assim como o Pai, o Filho, e o Espírito Santo são distintos, mas inseparáveis, as virtudes da Fé, Esperança, e Caridade operam juntas para a nossa salvação.

Compreender essa dinâmica é mais do que um exercício intelectual; é um guia prático para a vida cristã, um mapa detalhado para a santidade. Aqueles que buscam cultivar e fortalecer estas virtudes, vivendo-as em harmonia, estarão melhor equipados para enfrentar os desafios da vida e defender sua fé com vigor e graça. Este é um caminho que requer diligência e foco, mas promete recompensas eternas. É um caminho que cada um de nós é chamado a percorrer, fortalecidos por essas virtudes que são um presente divino e um sinal da presença constante de Deus em nossas vidas.

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Você é virtuoso? Essa é uma pergunta que já devemos ter ouvido em nossas vidas ou já devemos ter feito a nós mesmos. Em um primeiro momento, a resposta geral para ela é: “Não”. Mas há três virtudes que todos aqueles batizados que estão em estado de graça santificante possuem: a fé, a esperança e a caridade, as três virtudes mais altas. E, mesmo que a pessoa cometesse um pecado mortal, ainda restariam a fé e a esperança. 

Primeiramente, definamos o que é virtude: Santo Tomás diz que os hábitos virtuosos “são certas disposições e inclinações das diversas faculdades, que fazem bons os atos correspondentes” (PÈGUES, 2019, p.119). São Pio X, complementa essa definição:

A virtude sobrenatural é uma qualidade que Deus infunde na alma, pela qual se tem propensão, facilidade e prontidão para conhecer e praticar o bem, em ordem à vida eterna.

(Catecismo Maior, 852)

Também o Catecismo da Igreja Católica: 

A virtude é uma disposição habitual e firme para praticar o bem. Permite à pessoa não somente praticar atos bons, mas dar o melhor de si mesma. A pessoa virtuosa tende para o bem com todas as suas forças sensíveis e espirituais; procura o bem e opta por ele em atos concretos.

(CIC, 1803)

Às virtudes que adquirimos por esforço próprio, desenvolvendo de maneira consciente um hábito bom, chamamos de uma virtude natural. O hábito torna-se sólido com a repetição dos atos. Quando um ato se enraíza em nós a ponto de podermos dizer que aquela ação é algo da nossa natureza, adquirimos uma virtude. E esta será natural, porque foi alcançada por esforço próprio. 

Contudo, Deus pode atuar em nossa alma, infundido nela uma virtude, sem que façamos esforço algum. As virtudes dessa espécie – hábitos que Deus infunde na alma – chamam-se sobrenaturais. As três virtudes sobrenaturais mais importantes são fé, esperança e caridade, que são as virtudes teologais. As virtudes teologais são chamadas assim porque dizem respeito diretamente a Deus. Diz São Pio X: 

As virtudes teologais têm a Deus por objeto imediato porque pela Fé nós cremos em Deus, e cremos tudo o que Ele revelou; pela Esperança esperamos possuir a Deus; pela Caridade amamos a Deus e n’Ele amamos a nós mesmos a ao próximo.

(Catecismo Maior, 855)

Estas três virtudes, junto com a graça santificante, são infundidas nas almas no momento do Batismo. 

Diferenças entre as virtudes naturais e sobrenaturais 

Existem duas diferenças principais entre as virtudes naturais e sobrenaturais. Uma virtude natural, como já fora dito, é adquirida através da prática frequente de certo ato; por isso quanto maior for certa virtude natural em nós, mais fácil será praticá-la. Contudo, isso não é verdade quando o assunto são as virtudes sobrenaturais, pois elas são infundidas diretamente na alma e não implicam um hábito; logo, não irão, necessariamente, tornar a sua prática mais fácil. 

A outra diferença está na forma como essas duas virtudes crescem. As virtudes naturais crescem da mesma forma que são adquiridas; ou seja, através da prática repetida de certo ato. Já as virtudes sobrenaturais só podem crescer através da ação de Deus, portanto crescerão na mesma proporção que a graça. 

As virtudes morais 

Além das virtudes teologias, existem outras quatro virtudes que são infundidas na alma pelo Batismo. Estas virtudes não dizem respeito diretamente a Deus, mas sim às pessoas e coisas com relação a Deus, por isso são chamadas de virtudes morais. São elas: a prudência, a justiça, a fortaleza e a temperança. Essas virtudes também são conhecidas como cardeais. Esse adjetivo deriva do latim cardo, que significa “dobradiça”; isto é, as outras virtudes giram em torno das cardeais. Quem possui uma dessas virtudes, possui todas as outras. Diz o CIC: 

Há quatro virtudes que desempenham um papel de dobradiça. Por isso, se chamam «cardeais»; todas as outras se agrupam em torno delas. São: a prudência, a justiça, a fortaleza e a temperança. Se alguém ama a justiça, o fruto dos seus trabalhos são as virtudes, porque ela ensina a temperança e a prudência, a justiça e a fortaleza (Sb 8, 7). Com estes ou outros nomes, estas virtudes são louvadas em numerosas passagens da Sagrada Escritura.

(CIC, 1805)

A Fé 

A Fé é a virtude primeira e fundamental das virtudes teologais, pois não podemos esperar e amar a um Deus no qual não acreditamos. A Fé “é a virtude pela qual assentimos plenamente a tudo quanto nos foi revelado por Deus” (Catech. R. I, I, 1). Nas palavras do Catecismo da Igreja Católica: 

A fé é primeiramente uma adesão pessoal do homem a Deus; é, ao mesmo tempo, e inseparavelmente, é o assentimento livre a toda a verdade que Deus revelou. Como adesão pessoal a Deus e assentimento à verdade que Ele revelou, a fé cristã difere da fé em uma pessoa humana. É justo e entregar-se totalmente em Deus e crer absolutamente no que Ele diz. Seria vão e falso pôr tal fé em uma criatura.

(CIC. 150)

Detenhamo-nos sobre alguns aspectos das definições de Trento e do Catecismo. Cremos verdadeiramente quando damos nosso assentimento incondicional e definitivo a uma afirmação. Muitas vezes, empregamos o verbo “crer” de maneira imprópria como, por exemplo, quando dizemos que cremos em uma coisa que irá acontecer (“Creio que irá chover”). Crer não é ter uma opinião sobre determinada coisa. A fé demanda certeza. 

Contudo, nem todas certeza é fé, como nos ensina o Padre Leo Trese, em seu A fé explicada: 

Não digo que creio cm alguma coisa, se a vejo e compreendo claramente. Não creio que dois e dois sejam quatro porque é algo evidente; posso compreendê-lo e prová-lo satisfatoriamente. O tipo de conhecimento que se refere a falos que posso perceber c demonstrar é compreensão e não crença.

(TRESE, 1999, p. 113)

A fé é uma aceitação com base na autoridade de outra pessoa, por adesão pessoal a ela. Posso nunca ter estado em um algum lugar, mas por conhecer pessoas, nas quais confio, que lá estiverem, eu creio na existência dele. Este é o conhecimento da fé: aceitar pela autoridade de outro, através da confiança e de uma adesão pessoal. 

A essa fé baseada em algo revelado a nós por outra pessoa, chamamos de fé humana. Já a Fé que possuímos naquelas verdades reveladas por Deus, chamamos de divina, que é de um conhecimento muito mais seguro e firme do que aquele da fé humana.

Deus é a Sabedoria infinita e a Verdade infinita, logo não pode enganar-se. Portanto, a fé precisa ser completa. Não é possível escolher as verdades reveladas por Deus que mais nos agradam. Encerremos com mais uma referência ao Padre Trese: 

A fé de que falamos é fé sobrenatural, a fé que surge da virtude divina infusa. É possível ter uma fé puramente natural em Deus ou em muitas de suas verdades. Esta fé pode basear-se na natureza, que dá testemunho de um Ser Supremo, de poder e sabedoria infinitos; pode basear-se também na aceitação do testemunho de inúmeras pessoas grandes e sábias, ou na atuação da Providência divina em nossa vida pessoal. Uma fé natural deste tipo é uma preparação para a autêntica fé sobrenatural, que nos é infundida junto com a graça santificante na pia batismal. Mas é só esta fé sobrenatural, esta virtude da fé divina, que nos é infundida no Batismo, aquela que nos dá condições para crer firme e inteiramente em todas as verdades, mesmo as mais inefáveis e misteriosas, que Deus nos revelou. Sem esta fé, os que alcançaram o uso da razão não poderiam salvar-se. A virtude da fé salva a criança batizada, mas, quando se adquire o uso da razão, deve haver também atos de fé. 

(TRESE, 1999, p. 115)

Na próxima catequese falaremos sobre as virtudes da Esperança e da Caridade. 

Referências

• Catecismo da Igreja Católica; 
• Catecismo Maior de São Pio X; 
• Catecismo Romano; 
• Pègues, Tomás. A Suma Teológica de Santo Tomás em forma de catecismo – Tomás Pègues. Campinas, SP: Edições Livre, 2019. 
• TRESE; Leo John. A fé explicada / Leo J. Trese; tradução de Isabel Perez. – 7ª ed. – 
• São Paulo: Quadrante, 1999. 

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Para responder essa questão é necessário primeiramente compreender o que é a virtude e como ela se expressa na prática nas nossas vidas. Para Aristóteles a virtude é definida como aquilo que completa de forma excelente a natureza de um ser, a ‘virtus‘ é a finalidade suprema que a essência humana busca e precisa. 

As virtudes se expressam na nossa vida de forma direta cotidianamente, seja com nosso senso de justiça, dever moral, prudência nas atitudes, coragem nos momentos inesperados e reticências. O homem tem em si na sua essência uma disposição para a prática do bem, mas compreendendo que essa disposição precisa ser exercitada para não cair no contraponto das virtudes : O vício. Portanto é necessário ver a virtude como um músculo, que já existe em você, mas que precisa diariamente acheter hormone de croissance belgique ser exercitado para não atrofiar. 

Nesse ponto voltamos a questão: A virtude leva a felicidade? Onde há vitude há felicidade? A resposta é: Sim.

Compreendendo que a virtude nada mais é que a excelência da essência humana, não se poderia então satisfazer essa essência com mais perfeição do que buscando e exercitando as virtudes, de forma com que consigamos em cada uma das dimensões humanas caminhar de forma equilibrada e justa. Não podemos ficar apenas no campo teórico quando se trata de virtude e felicidade, tornar complexo ou exagerado, ou acumular conhecimentos aleatórios nunca foi sinônimo de felicidade, pelo contrário, conhecer algo no campo teórico e não por em prática reduz mais ainda o sentido da vida.

Uma virtude simulada é uma impiedade duplicada: à malícia une-se a falsidade.

Santo Agostinho.

Por em prática, porém, é um caminho árduo e lento com o qual somente com o tempo e o desenvolvimento das virtudes se alcança a própria virtude em si. As virtudes brilham na alma e querem também brilhar para fora dela, é nosso dever sermos felizes, é nosso dever sermos virtuosos, é nosso dever dar espaço para que a essência da humanidade resplandeça com a perfeição com a qual foi criada para ser.

Voltemos a caminhar para o caminho do homem, o  verdadeiro caminho da humanidade.

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João Paulo II sofreu um atentado por parte do turco Ali Agca em 13 de maio de 1981. E se salvou milagrosamente de uma morte certa. Circulou a história de que a Virgem de Fátima havia agido para desviar a bala, e que o próprio Pontífice a teria visto nesse momento.

Porém, há também uma história que envolve uma monja, a Irmã rita do Espírito Santo (Cristina Montella), que haveria desviado a bala, e a história da Beata Esperança que havia recebido uma hemorragia no aparelho digestivo para salvar o Papa. Neste artigo falaremos especialmente da história da Irmã Rita do Espírito Santo que faleceu em 1992. Também faremos menção à história da Beata Madre Esperanza, mística espanhola, que fundou uma congregação na Itália e faleceu em 1983.

A irmã Rita e Madre Esperanza são um compêndio da maioria dos dons místicos que recebem algumas almas eleitas, ambas almas irmãs gêmeas do Padre Pio.

A popular história de que a Virgem de Fátima salvou João Paulo II

Em 1981, quando João Paulo II percorria no papamóvel a Praça São Pedro, o turco Alí Agca sacou uma arma e disparou contra o Papa que caiu gravemente ferido. Esse atentado não acabou com a sua vida porque se disseminou a história de que a “mão materna” de Nossa Senhora de Fátima interveio para salvá-lo, e que ele a viu.

“Quando fui alcançado pela bala não me dei conta de que era o aniversário da aparição da Virgem às três crianças de Fátima”, disse São João Paulo II, e revelou que foi seu secretário pessoal quem lhe recordou posteriormente que era 13 de maio.

O que fez João Paulo II depois confirma essa história:

a) Enquanto se recuperava no hospital pediu toda a documentação sobre a Virgem de Fátima para ler o segredo;

b) Foi levada ao Papa em Castelgandolfo uma imagem de Nossa Senhora de Fátima;

c) Pediu que se construísse na Polônia uma pequena Igreja na fronteira com a União Soviética, onde foi colocada a imagem olhando para a Rússia;

d) Um ano depois do atentado, em 13 de Maio de 1982, João Paulo II viajou pela primeira vez à Fátima para agradecer à Virgem sua intervenção para a salvação de sua vida e o restabelecimento de sua saúde;

e) Um ano mais tarde, João Paulo II doou ao Santuário de Fátima a bala que extraíram e que agora está encaixada na auréola da coroa da imagem que preside o Santuário;

f) Em 8 de Dezembro de 1983, João Paulo II enviou uma carta aos bispos do mundo inteiro, incluindo ortodoxos, para que o apoiassem para consagrar a Rússia ao Coração de Maria, numa tentativa de cumprir o segundo segredo da Virgem, em que a Mãe de Deus pedia que se consagrasse a Rússia ao seu Imaculado Coração;

g) Dias depois, o Papa visitou na prisão Alí Agca, que lhe falou sobre Fátima: “Por que não morreu? Eu sei que apontei a arma como deveria e sei que a bala era devastadora e mortal. Por que então não morreu? Por que todos falam de Fátima?”, perguntou-lhe Alí Agca;

h) Em 25 de março de 1984, na Festa da Anunciação, João Paulo II consagrou todos os homens e povos à Maria Santíssima em união espiritual com os bispos do mundo inteiro;

i) Em 13 de maio de 2000 beatificou os outros videntes da Virgem de Fátima: Francisco e Jacinta Marto;

j) E em 26 de junho desse ano foi feita a publicação da “terceira parte” do Segredo de Fátima, sobre a qual o Cardeal Joseph Ratzinger (Papa Emérito Bento XVI), fez um comentário teológico a respeito da revelação que fala de “um Bispo vestido de branco que é morto defronte uma cruz”: “Não poderia o Santo Padre, quando, depois do atentado de 13 de maio de 1981, lhe foi levado o texto da terceira parte do ‘segredo’, reconhecer o seu próprio destino? Esteve muito próximo das portas da morte, e ele mesmo explicou ter se salvado com as seguintes palavras: ‘foi uma mão materna que guiou a trajetória da bala’, e o Papa agonizante estava no limiar da morte.” 

Vejamos agora a história da intervenção de Irmã Rita do Espírito Santo.

A intervenção da Irmã Rita

Cristina Montella (a futura Irmã Rita do Espírito Santo) nasceu em Cercola (Nápoles), em 3 de abril de 1920.

Certa vez, quando tinha apenas dois anos de idade, enquanto estava na casa de sua tia, onde havia uma imagem de São Geraldo Magela, um santo redentorista, viu a imagem ganhar vida e fugiu assustada. Vários dias depois, se encheu de coragem e se aproximou para ver novamente a foto. Desta vez, São Geraldo estendeu os braços para ela, abraçou-a e lhe disse: “Cristina, serás freira”.

Durante sua infância, continuou experimentando fenômenos místicos, como diálogos frequentes com o Menino Jesus, a Virgem Maria, e seu Anjo da Guarda. Seus amigos celestiais lhe disseram que não dissesse nada sobre esse assunto. Ela também era muito penitente: dormia no chão usando uma pedra como travesseiro.

O Padre Pio e os estigmas de Irmã Rita

Na idade de 14 anos, Irmã Rita do Espírito Santo conheceu pela primeira vez o Padre Pio na noite do dia 25 para 26 de agosto de 1934. Este lhe apareceu enquanto estava rezando. Ela nunca o havia visto antes, e por isso ele se apresentou dizendo: “Cristina, sou o Padre Pio”, e começou a chamá-la de “bambina”, não por sua idade, mas por sua inocência. O padre Francesco D’Anastacio, sacerdote passionista, escreve: “Em 14 de setembro de 1935 (quase um ano depois da aparição do Padre Pio, às 2:00 horas da madrugada, a moça de 15 anos estava rezando como sempre em sua cama. De repente, o céu se abriu para ela. Viu Jesus vivo na cruz com raios que saíam de suas chagas. Perto Dele, estavam a Virgem Maria, São José e o Padre Pio.

Já em 1976, recebeu os estigmas. Recorda-se que Jesus lhe perguntou se queria sentir a dor de suas chagas, e ela disse que sim. Nesse momento, os rais de luz das feridas de Jesus penetraram em suas mãos, pés e lado e começaram a sangrar. No dia seguinte, dirigiu-se ao Santuário de La Madonna dell’Arco pedir conselho a um sacerdote. Ela encontrou um jovem sacerdote passionista recém-ordenado chamado Padre Paolo Guida, a quem contou o que havia acontecido. Ele lhe disse para rezar diante de uma imagem da Virgem Maria e pedir-lhe a graça de Jesus retirar seus estigmas. A irmã Rita fez o que ele pediu, e ante o assombro do Padre Paolo, sua oração foi respondida imediatamente e os estigmas desapareceram.

No entanto, a dor e a ferida em seu lado se mantiveram até o final da sua vida.

Livra seu pai do purgatório

Nesse momento ela desejava muito entrar na clausura, mas seu pai era contra.

Em 10 de janeiro de 1940, seu pai, Luigi Montella, sofreu um derrame cerebral, e morreu recorrendo a Nossa Senhora do Monte Carmelo. Cristina disse mais adiante: “O Senhor levou meu pai porque se opunha à minha vocação para entrar na clausura”. Ela também revelou: “Nos dias que seguiram sua morte, eu rezava incessantemente por sua alma. No sétimo dia, Jesus me concedeu a graça de livrá-lo do purgatório. Abraçou-me, beijou-me, e logo entrou com Jesus no céu.

Cristina entra no convento

Em 10 de agosto de 1940 entrou na clausura das irmãs agostinianas de Santa Croce sull‘ Arno (Pisa, Itália), onde permaneceu cinquenta e um anos até a sua morte em 26 de novembro de 1992. Realizou diversos trabalhos nesse período, como cozinheira, enfermeira, sacristã, costureira e contadora.

De início, Cristina ia rezar a “Hora Santa” todas as noites às onze em ponto na capela detrás da sacristia, a fim de estar próxima do Santíssimo Sacramento. Ali, Padre Pio se juntava a ela e também rezava junto com dois pares de anjos que sustentavam seus braços para cima.

Depois de dois ou três meses fazendo isso, decidiu celebrar a “Hora Santa em seu quarto, já que era mais privado.

Cristina tinha muitos dons extraordinários, como ver seu Anjo da Guarda, dom de profecia, leitura dos corações e bilocação. Também tinha o raro dom de acompanhar as almas ao paraíso, aquelas em cujo nome havia sofrido as penas do purgatório. Durante os últimos anos de sua vida, nutriu-se exclusivamente da Eucaristia, que frequentemente recebia diretamente da chaga do lado de Jesus. 

Visitas ao Cardeal Mindzenty na prisão por bilocação

Ela ia frequentemente em bilocação, junto com Padre Pio a Budapeste para consolar o Cardeal Mindszenty na prisão, e para visitar outras vítimas do governo soviético. O seguinte trecho é de uma conversa que o Padre Franco D’Anastasio Franco teve com Rita:

– É verdade que você esteve presente quando condenaram o cardeal? O que disse?

– Eu estava ali e lhes disse que ao fazer isso eles iriam para o inferno. Um deles me disse que não se importava de ir para o inferno.

– Você estava vestida como freira?

– Não, estava como uma senhora da cidade.

– O Padre Pio costumava ir com você visitar o Cardeal?

– Sim, frequentemente.

Porém há mais que isso: a Irmã Cherubina Fascia, que era filha espiritual de Padre Pio, disse o seguinte sobre a abadessa do convento de Irmã Rita, abadessa Matilde:

“Um dia a Irmã Rita veio ao meu quarto, e me disse que o Padre Pio lhe pediu que o acompanhasse para visitar o Cardeal Mindszenty na prisão, a fim de levar o que ele necessitava para celebrar a Santa Missa. Eu lhe respondi sim, se ela queria minha permissão. Também lhe perguntei quando teria que ir, e ela rapidamente respondeu: ‘amanhã, pela noite’. Por sua vez, disse-lhe: ‘pegue tudo que precisa e ponha em meu quarto de antemão. Quando chegar o momento de ir, venha ao meu quarto para pegar as coisas, e então pode ir’.

Ela fez o que foi dito. Em meu quarto, que havia trancado com chave, esperei enquanto rezava, e meu coração batia muito rápido. Em dado momento, ouvi uma batida e lhe disse: ‘entra’. Apesar de a porta estar trancada com a chave, ela entrou, pegou o que precisava da mesa e se pôs a sair. Enquanto ela ia, tentei segui-la já que a porta estava aberta. Num instante, desapareceu diante dos meus próprios olhos.

Fui rapidamente ao seu quarto para ver se seu corpo estava ali, e ela estava na cama. Então, voltei ao meu e encontrei a porta trancada. Tive que usar minha chave para entrar e tranquei mais uma vez. Continuei rezando e esperando a Irmã Rita, que, depois de certo tempo, regressou exatamente da mesma maneira. Ela chamou, entrou através da porta trancada com chave, colocou tudo na mesa e disse ‘boa noite’.”

No mosteiro de Santa Croce Sull’Arno

Em outubro de 1941, um sacerdote chamado Giuntini chegou ao mosteiro e disse à Irmã Rita que, se queria tomar o hábito, teria que pedir a Jesus para curá-la. Ela obedeceu e foi curada imediatamente.

Ela professou seus votos temporários às 9:00 horas da manhã do dia 27 de abril de 1942, quando foi investida com o hábito agostiniano e recebeu o nome religioso de “Rita”. Mais tarde, nesse mesmo dia, ela experimentou o casamento místico com Jesus. Enquanto isso acontecia, Jesus lhe mostrou seu futuro diretor espiritual, o Padre Teófilo dal Pozzo, capuchinho. Ele se tornou seu diretor cinco anos mais tarde. A Irmã Rita realizou sua profissão perpétua em 23 de maio de 1946.

Em Missão com o Padre Pio durante a Segunda Guerra Mundial

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Irmã Rita visitava frequentemente soldados em perigo junto com Padre Pio. Suas visitas eram “em voo” (em bilocação). 

Um dos ajudados foi Afonso Montella, o irmão da irmã Rita que foi prisioneiro na Grécia.

Ela disse ao Padre D’Anastácio: “Afonso foi feito prisioneiro pelos gregos. Durante um bombardeio que ocorreu em março de 1943, foi golpeado na cabeça. Nós (o Padre Pio e ela), vimos partes de seu cérebro espalhados por todas as partes”. O Padre D’Anastácio lhe perguntou se ela havia acompanhado seu irmão ao céu como fez com seu pai, e ela respondeu: “Sim, o Senhor o recebeu no mesmo dia de sua morte no paraíso”.

Ela disse que foi muitas vezes, junto com Padre Pio, ajudar os soldados em perigo, levando auxílio humanitário. 

“Uma vez”, ela disse, “fomos a um campo de concentração na Alemanha. Os guardas pensaram que éramos espiões e dispararam contra nós, mas os disparos não nos causaram ferimentos”.

Sob investigação

Frei Teófilo estava muito impressionado com as experiências espirituais de Irmã Rita, especialmente com o Padre Pio, com quem revivia a Paixão de Cristo e foi em bilocação em missões no mundo inteiro.

Por isso, ordenou-lhe que escrevesse tudo em cadernos. Seu diretor espiritual leu 154 cadernos (cento e cinquenta e quatro) escritos por Irmã Rita. Eles também foram lidos pela abadessa Matilde Gazzarini e algumas outras monjas de confiança do convento. Frei Teófilo estava convencido da autenticidade de seus dons e queria o parecer de outros.

O Padre Pio já lhe havia dado uma opinião positiva sobre a Irmã Rita quando falou com ele.

Aconteceu também que o Padre Giovanni da Baggio a examinou. Ele a colocou em prova, pois queria saber se ela realmente se encontrava com o Padre Pio em sua cela. Em 1949, Padre Giovanni simplesmente pediu a Irmã Rita que desse ao Padre Pio um livro que assinado por ele. Alguns meses mais tarde, o Padre Giovanni foi a San Giovanni Rotondo para visitar o Padre Pio. Já havia esquecido do livro, mas, quando estava prestes a sair, o Padre Pio, com seu característico senso de humor, lhe disse: “Reverendo Padre, este livro é seu, mas não se deve fazer piadas como essas.”

No outono de 1949, iniciaram-se as avaliações médicas e psiquiátricas da Irmã Rita que durariam 7 (sete) meses. Os exames médicos não podiam explicar as razões de seus sintomas, como enxaquecas, vômitos e insônia. O exame psiquiátrico também constatou que era normal. Não houve nenhuma informação médica sobre os estigmas, já que, à exceção de sua ferida nas costas, estavam escondidos. Já a ferida nas costas desaparecia quando ela estava sendo examinada.

A Irmã Rita tinha o dom místico da abstinência de todo e qualquer alimento, ou “anorexia mística”, no qual se alimentava exclusivamente da Eucaristia. Ela não podia manter alimentos no estômago.

Nos anos 70 (setenta), foi-lhe ordenado que comesse um pouco todos os dias, e ela obedeceu, o que lhe gerou um grande sofrimento, pois ficava doente e tinha que vomitar. Seu anjo da guarda limpava suas lágrimas e lhe dizia: “Pobre menina. Que penitência!”, e Nossa Senhora lhe disse: “Isso acontece porque seu corpo não precisa mais de alimento”. Não dormia bem, porém conseguia continuar trabalhando na cozinha e na enfermaria. Também sofria de hipertermia, outra enfermidade mística, em que a temperatura corporal alcança uma febre muito alta. Tinha febres de 52 ºC.

Os experimentos realizados nela pioraram sua débil saúde, e em 1949, foi enviada por alguns dias para uma clínica de Florença para investigação.

Em outra de uma das cartas de uma Irmã chamada Eleonora, esta escreve sobre a “enfermidade mística”: “Na outra noite, o Padre Pio e o anjo vieram arrumar sua cama, dando uma boa lição a nossas enfermeiras que haviam esquecido de fazê-lo. Nesta manhã, o sacerdote lhe trouxe a comunhão depois de quatro dias de jejum, mas na realidade havia recebido a Santa Comunhão todas as manhãs do seu Anjo da Guarda ou do próprio Jesus”.

Histórias de intervenções sobrenaturais

(La Voz De Santa Maria. Traduzido por Andressa Rocha) Existem relatos que tratam dos “voos” com as almas do purgatório e com os que estão no céu. 

Certa vez ela foi vista em Nápoles. A abadessa lhe perguntou: “por quê?”, e ela respondeu: “Eu estava dando pão a um menino que não havia comido há dois dias, porque estava gritando. Oh, como gritava! Jesus me levou até lá.”

Tinha o dom da profecia e de prever alguns acontecimentos futuros. Ela profetizou o terremoto que aconteceu em Ancona, no dia 13 de junho de 1972.

Irmã Paola Caciari do Instituto das Filhas da Imaculada Conceição tinha uma irmã, Giovanna, que vivia em Ancona.

A Irmã Rita disse a Giovanna que saísse de Ancona para Bolonha, especificando que ela e sua família deveriam estar fora de Ancona antes de 13 de junho, antes da noite. Nesta noite houve um grande terremoto que deteriorou o edifício onde morava Giovanna.

Irmã Rita sabia que seu diretor espiritual, o Padre Teófilo, ia cair em uma profunda vala de doze metros, como vingança de Satanás pela nova vocação que o Padre e Irmã haviam conseguido para o mosteiro.

O sacerdote estava caminhando na rua depois de visitar um convento. De repente, a Irmã Rita apareceu em bilocação no momento em que o sacerdote caiu na vala, machucando a cabeça e as costas. Ele não morreu porque Irmã Rita o resgatou, e os óculos e os ovos que levava sequer quebraram. Ele, ferido, foi acompanhado até sua casa pela Irmã Rita, que estava invisível. Ele sentiu que alguém o segurava, e sentiu também o perfume místico que ela exalava. Posteriormente, a Madre Superiora perguntou depois à Irmã Rita se era verdade que ela o havia ajudado. Ela respondeu: “Veja você, meu hábito está todo sujo de barro”.

Ela também pediu a Deus que a deixasse carregar um pouco do sofrimento do sacerdote depois da queda. Obteve seu pedido, e sofreu por um tempo até que a dor desapareceu de repente. Como o Padre Pio, sua presença se detectava com frequência pelo cheiro de violetas. Às vezes, Padre Teófilo lhe pedia para abrir as mãos diante de visitantes para que o perfume de violetas se tornasse mais forte.

Salva João Paulo II

Padre D’Anastácio menciona em seu livro sobre a Irmã Rita a bilocação a Roma em 13 de maio de 1981, a fim de ajudar João Paulo II no dia em que ele seria assassinado. Segundo informações, Ali Agca declarou que no momento do disparo, uma monja havia desviado seu curso.

O diário italiano “Il Corriere della Sera” de 8 de maio de 1991 um artigo que indica que a trajetória da bala havia sido desviada, do contrário, o disparo serial letal. A Irmã Rita revelou ao Padre D’Anastácio que havia estado ali junto da Virgem Maria.

Com o Padre Pio

Anos antes, Irmã Rita ajudou o Padre Pio em bilocação durante sua agonia, em 23 de setembro de 1968. Disse que no momento de seu falecimento, a Virgem Maria, São Francisco e Santa Clara estavam ali também. Ela sofreu ao ver os médicos tentando reanimá-lo e disse: “Deveriam tê-lo deixado morrer em paz”. Era sabido que Padre Pio continuava visitando Irmã Rita depois de sua morte.

Durante os anos 70, o Padre D’Anastácio se reuniu com Frei Pancrácio Poli, o ex-provincial dos capuchinhos de Toscana. Ele queria que a Irmã Rita perguntasse ao Padre Pio como o estigma desapareceu quando ele morreu. Esta é a resposta da Irmã, datada de 09 de outubro de 1976: “Querido Padre Pancrácio, perguntaste ao Padre Pio porque ele não tinha os estigmas quando morreu. Ele respondeu: ‘Quem quer saber?’, e lhe respondi ‘Padre Pancrácio’. Ele sorriu e acrescentou: ‘Diz a Ele que eu mesmo pedi a Jesus essa graça’.”

Seus últimos anos de vida e sua morte

Em 1980, a Irmã foi diagnosticada com um tumor cerebral benigno. Dois anos depois caiu da escada e seu braço esquerdo se rompeu. A partir disso, sua saúde se deteriorou. Ela tinha problemas de coração, suas pernas eram muito frágeis e tinha diversas dores. Passou a maior parte da década de 1980 com sofrimentos físicos duradouros. Disse ao seu sobrinho, Arcangelo Aurino, que não chegaria ao jubileu (50 anos) de sua profissão religiosa (28 de abril de 1993).

Em setembro de 1992, sua saúde piorou até o dia de seu falecimento, em 26 de novembro.

Às 13 horas, a abadessa a encontrou prostrada e em sofrimento e lhe preparou um pouco de café, ao qual ela teve uma reação terrível. Vomitou tão violamente que caiu no chão. Quando a abadessa retornou, encontrou a Irmã Rita de joelhos enquanto se agarrava à sua cama, com o olhar fixo em uma pintura de São Miguel. Faleceu 01:30 da madrugada de 26 de novembro de 1992.

Foi sepultada inicialmente num cemitério de Florença, porém, no décimo aniversário de sua morte, seus restos foram transladados para o seu mosteiro e foi colocado na parte detrás do altar de sua Igreja.

Seu lema foi: Para Jesus, tudo que fazemos é muito pouco.

Oração para pedir a intercessão de Irmã Rita do Espírito Santo

Ó Senhor, nosso Deus, que chamaste a Irmã Rita do Espírito Santo para a plena realização da sua consagração batismal, dedicando-se totalmente a Ti na vida contemplativa agostiniana, para encontrar-Te e ajudar a Igreja. Tu, ó Pai, fizeste brilhar através dela os carismas. Tu lhe deste o rosto de Cristo, tornando-o visível para os homens e mulheres de nosso tempo. Com a tua ajuda, ela assumiu os problemas dos irmãos, levando no corpo o sofrimento de Cristo e tornando-se, pela humilde oração, sinal e testemunho do seu amor. Ouvi a nossa oração: digngnai-Vos a glorificá-la agora na terra e, por sua intercessão, dai-nos a graça que te pedimos com fé. Amém.

Pai Nosso, Ave-Maria e Glória.

Com a aprovação eclesiástica da Diocese de San Miniato

A história que envolve a Madre de Esperança de Jesus

Uma história que se conhece menos é a da Madre Esperança de Jesus, Maria Josefa Alhama Valera, beatificada em 2014 pelo Papa Francisco. Essa religiosa espanhola, falecida em 1983, vivia em Collevalenza, Itália, no convento da Congregação das Escravas do Amor Misericordioso, ordem da qual era fundadora. Ela se considerava uma alma gêmea do Padre Pio.

Teve dons místicos semelhantes ao Padre Pio: os estigmas da Paixão de Cristo nas mãos, pés e nas costas por mais de cinquenta anos, dom de bilocação e da leitura das almas, de profecias e curas milagrosas, e também sofreu uma grande perseguição dentro da Igreja como o santo de Pieltrecina. Inclusive se testemunha que multiplicava comida para alimentar mais de três mil pessoas em Roma durante a Segunda Guerra Mundial, e transformou água em vinho, como Nosso Senhor Jesus Cristo.

Na positio para sua beatificação, encontra-se o testemunho que aconteceu em 13 de maio de 1981, relatado pela Madre Amada Pérez, mas testemunhado por outros presentes.

Na madrugada de 13 de maio de 1981, Madre Esperança começou a sangrar abundantemente do estômago, ao ponto de encharcar três ou quatro toalhas, e as gotas de sangue que delas caíam se acumulavam no piso. Sua camisola, o lençol, a capa e o colchão estavam absolutamente molhados de sangue.

Então, as irmãs chamaram o Dr. Bacarrelli que era seu médico, e ele recomendou que imediatamente fosse feita uma transfusão de sangue. Quando as irmãs estavam se preparando para doar sangue, a análise de Madre Esperança para determinar o seu tipo sanguíneo comprovou que seus glóbulos vermelhos estavam completamente normais e não houve necessidade da transfusão. 

Porém, isso aconteceu no mesmo momento em que veio a notícia que o Papa havia sofrido um atentado e havia sobrevivido.

O exorcista Giovanni Ferroti, também filho do Amor Misericordioso, sustenta que a doença e as hemorragias de Madre Esperança estavam relacionadas com a ferida que sofreu João Paulo II, como se ela houvesse padecido as consequências dos disparos de Ali Agca para salvar a vida do Papa.

A Madre Esperança tinha uma forte ligação com João Paulo II.

Quando Karol Wojtyla era Arcebispo de Cracóvia, visitou em 1964 a Madre em Collevalenza, para obter a chave para desbloquear o processo de beatificação de Irmã Faustina Kowaslka. Chegou a ela por indicação do Padre Pio, ela lhe deu as chaves para o desbloqueio da beatificação de Kowalska.

Era comum que Padre Pio enviasse almas a Madre Esperança e vice-versa, e há relatos de que ambos foram vistos durante um ano inteiro em bilocação no Santo Ofício.

Também tinha um contato permanente com São Josemaria Escrivá de Balaguer, que residia na mesma rua que ela e a visitava frequentemente para consolá-la por conta da perseguição dentro da Igreja.

Outro feito que a tornou conhecida é que foi visitada por Jacqueline Kennedy, levada ali pelo embaixador da Espanha na Santa Sé, para que a consolasse pelo intenso sofrimento pelo assassinato de seu esposo.

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(Catholic Answer. Traduzido por Petter Martins) Tornar-se católico é uma das experiências mais profundas e alegres que alguém pode ter na vida. Alguns são abençoados o suficiente para receber este grande presente enquanto são crianças e, com o tempo, eles reconhecem a enorme graça que foi concedida a eles. Outros ingressam no rebanho católico quando estão mais velhos ou adultos.

Uma pessoa é levada à plena comunhão com a Igreja Católica por meio da recepção dos três sacramentos da iniciação cristã — Batismo, Confirmação e a Sagrada Eucaristia — mas o processo pelo qual uma pessoa se torna católica pode assumir diferentes formas.

Uma pessoa que é batizada na Igreja Católica torna-se católica naquele momento. Esta iniciação cristã é aprofundada pela Confirmação e pela Eucaristia, mas a pessoa se torna católica no Batismo . Isso é verdade tanto para as crianças que são batizadas católicas (e recebem os outros dois sacramentos mais tarde) quanto para os adultos que são batizados, confirmados e recebem a Eucaristia ao mesmo tempo.

Aqueles que foram validamente batizados fora da Igreja (numa comunidade protestante, por exemplo) tornam-se católicos fazendo uma profissão de fé católica e sendo formalmente recebidos na Igreja. Isso normalmente é seguido imediatamente pela Confirmação e pela Eucaristia.

Antes que uma pessoa esteja pronta para ser recebida na Igreja, seja pelo batismo ou pela profissão de fé, é necessária uma preparação. A quantidade e a forma dessa preparação dependem das circunstâncias do indivíduo. A divisão mais básica no tipo de preparação necessária é entre aqueles que não são batizados e aqueles que já se tornaram cristãos por meio do batismo em outra igreja.

Para se tornar Católico: Guia para os não batizados

A preparação para o acolhimento na Igreja começa com a fase de indagação, na qual o não batizado começa a aprender sobre a fé católica e a decidir se realmente quer abraça-la.

O primeiro passo formal para se tornar católico começa com o rito de recepção na ordem dos catecúmenos, no qual os não batizados expressam seu desejo e intenção de se tornarem cristãos. Catecúmeno é um termo que os primeiros cristãos usavam para se referir àqueles que se preparavam para ser batizados e se tornarem cristãos. 

O período do catecumenato varia dependendo de quanto o catecúmeno já aprendeu e de quão pronto ele se sente para dar o passo para se tornar cristão. No entanto, o catecumenato geralmente dura menos de um ano.

O objetivo do catecumenato é fornecer aos catecúmenos uma formação completa no ensino cristão. “Uma catequese totalmente abrangente sobre as verdades da doutrina católica e da vida moral, auxiliada por textos catequéticos aprovados, deve ser fornecida durante o período do catecumenato” (Conferência dos Bispos dos Estados Unidos, Estatutos Nacionais do Catecumenato, 11 de novembro de 1986). O catecumenato também pretende dar aos catecúmenos a oportunidade de refletir e firmar seu desejo de se tornarem católicos.

O segundo passo formal é dado com o rito da eleição, no qual os nomes dos catecúmenos são escritos em um livro daqueles que receberão os sacramentos de iniciação. No rito da eleição, o catecúmeno novamente expressa o desejo e a intenção de se tornar um cristão, e a Igreja julga que o catecúmeno está pronto para dar este passo. Normalmente, o rito da eleição ocorre no primeiro domingo da Quaresma, período de quarenta dias de preparação para a Páscoa.

Após o rito eleitoral, os candidatos passam por um período de reflexão, purificação e iluminação mais intensa, no qual aprofundam seu compromisso com o arrependimento e a conversão. Durante este período, os catecúmenos, agora conhecidos como os eleitos, participam de vários outros rituais.

Os três principais rituais, conhecidos como escrutínios, são normalmente celebrados na missa dos terceiro, quarto e quinto domingos da Quaresma. Os escrutínios são ritos de autoexame e arrependimento. Eles têm o objetivo de trazer à tona as qualidades da alma do catecúmeno, para curar as qualidades que são fracas ou pecaminosas e para fortalecer as que são positivas e boas.

Durante este período, os catecúmenos são formalmente apresentados com o Credo dos Apóstolos e o Pai Nosso, que eles recitarão na noite em que forem iniciados.

A iniciação em si geralmente ocorre na Vigília Pascal, na noite anterior ao Dia da Páscoa. Naquela noite, uma missa especial é celebrada na qual os catecúmenos são batizados, depois recebem a confirmação e, finalmente, recebem a Sagrada Eucaristia. Nesse ponto, os catecúmenos tornam-se católicos e são recebidos em plena comunhão com a Igreja.

Idealmente, o bispo supervisiona o serviço da Vigília Pascal e confere a confirmação aos catecúmenos, mas frequentemente — devido às grandes distâncias ou ao número de catecúmenos — um pároco local realizará estes ritos.

O estado final da iniciação cristã é conhecido como mistagogia, em que os novos cristãos são fortalecidos na fé por mais instruções e se tornam mais profundamente enraizados na comunidade católica local. O período de mistagogia normalmente dura todo o período da Páscoa (os cinquenta dias entre a Páscoa e o Domingo de Pentecostes).

Durante o primeiro ano de sua vida como cristãos, aqueles que foram recebidos são conhecidos como neófitos ou “novos cristãos”.

Para se tornar Católico: Guia para os cristãos já batizados

Os meios pelos quais aqueles que já foram validamente batizados se tornam parte da Igreja difere consideravelmente dos não batizados.

Por já terem sido batizados, já são cristãos; eles não são, portanto, catecúmenos. Por causa de sua condição de cristãos, a Igreja está preocupada em não serem confundidos com aqueles que estão se tornando cristãos.

Aqueles que já foram batizados em outra igreja ou comunidade eclesial não devem ser tratados como catecúmenos ou assim designados. Sua preparação doutrinal e espiritual para a recepção na plena comunhão católica deve ser determinada de acordo com o caso individual.

NSC 30

Para aqueles que foram batizados, mas nunca foram instruídos na fé cristã ou viveram como cristãos, é apropriado que recebam muitas das mesmas instruções na fé que catecúmenos, mas ainda não são catecúmenos e não devem ser encaminhados como tal (NSC 3). Como resultado, eles não devem participar dos ritos destinados aos catecúmenos, como os escrutínios. Até mesmo “os ritos de apresentação do credo, da Oração do Senhor e do livro dos Evangelhos não são apropriados, exceto para aqueles que não receberam instrução e formação cristã” (NSC 31).

Para aqueles que foram instruídos na fé cristã e viveram como cristãos, a situação é diferente. A Conferência dos Bispos dos Estados Unidos declara:

As pessoas batizadas que viveram como cristãs e precisam apenas de instrução na tradição católica e um grau de provação dentro da comunidade católica não devem ser solicitadas a se submeter a um programa completo paralelo ao catecumenato.

NSC 31

O momento de sua recepção na Igreja também é diferente. A Conferência dos Bispos dos Estados Unidos afirma: “É preferível que a recepção em plena comunhão não aconteça na Vigília da Páscoa, para que não haja confusão desses cristãos batizados com os candidatos ao batismo, possível incompreensão ou mesmo reflexão sobre o sacramento do batismo celebrado em outra igreja ou comunidade eclesial” (NSC 33). Em vez de ser recebido na Vigília Pascal, “[a] recepção dos candidatos à comunhão da Igreja Católica deve acontecer ordinariamente na Eucaristia dominical da comunidade paroquial” (NSC 32).

Paz com Deus

O sacramento do batismo remove todos os pecados cometidos antes dele, mas como os cristãos já foram batizados, é necessário que eles confessem os pecados mortais cometidos desde o Batismo antes de receber a Confirmação e a Eucaristia.

Em alguns casos, isso pode ser difícil devido ao grande número de anos entre o batismo do cristão e a recepção na Igreja Católica. Nesses casos, o candidato deve confessar os pecados mortais de que se lembra por espécie e, na medida do possível, indicar quantas vezes esses pecados foram cometidos. Como sempre acontece com o sacramento da reconciliação, a absolvição cobre todos os pecados mortais que não puderam ser lembrados, desde que o destinatário pretendesse se arrepender de todos os pecados mortais.

Os cristãos que entram na Igreja devem receber o sacramento da reconciliação antes de serem recebidos na Igreja, para garantir que estão em estado de graça quando são recebidos e confirmados. “A celebração do sacramento da reconciliação com os candidatos à recepção em plena comunhão deve ser realizada em um momento anterior e distinto da celebração do rito de recepção. Como parte da formação de tais candidatos, eles devem ser encorajados na celebração frequente deste sacramento” (NSC 36).

O cristão entra plenamente na Igreja pela profissão de fé e recepção formal. Para a profissão de fé, o candidato diz: “Acredito e professo tudo o que a Santa Igreja Católica acredita, ensina e proclama para ser revelado por Deus”.

O bispo ou sacerdote então recebe formalmente o cristão na Igreja, dizendo: “[Nome], o Senhor recebe você na Igreja Católica. Sua amorosa bondade o trouxe aqui, para que na unidade do Espírito Santo você possa ter plena comunhão conosco na fé que você professou na presença de sua família.”

O bispo ou sacerdote normalmente administra o sacramento da Confirmação e celebra a Sagrada Eucaristia, dando ao novo católico a Eucaristia pela primeira vez.

Recepção em Casos Especiais

Em algumas situações, pode haver dúvidas se o batismo de uma pessoa era válido. Todos os batismos são considerados válidos, independentemente da denominação, a menos que após séria investigação haja razão para duvidar que o candidato foi batizado com água e a fórmula trinitária (“… em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo”), ou que o ministro ou destinatário do batismo não pretendia que fosse um batismo real.

Se houver dúvidas sobre a validade do batismo de uma pessoa (ou se a pessoa foi batizada), então o candidato receberá um batismo condicional (um com a forma “…se ainda não és batizado, eu te batizo em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.”).

Outro caso especial diz respeito aos que foram batizados como católicos, mas não foram educados na fé ou que não receberam os sacramentos da Confirmação e da Eucaristia. “Embora os católicos adultos batizados que nunca receberam instrução catequética ou foram admitidos aos sacramentos da confirmação e da Eucaristia não sejam catecúmenos, alguns elementos da formação catecumenal usual são apropriados para sua preparação para os sacramentos, de acordo com as normas do ritual, Preparação de adultos não catecizados para a confirmação e a Eucaristia” (NSC 25).

Esperando pelo dia!

Pode ser um momento de anseio ansioso, enquanto se espera experimentar o caloroso abraço de ser membro da Igreja e ser imerso na sociedade católica. Este tempo de espera e reflexão é necessário, pois tornar-se católico é um acontecimento importante.

Para os que já são cristãos, o próprio batismo constitui uma certa relação sacramental com a Igreja (cf. Vaticano II, Unitatis Redintegratio 3; Catecismo da Igreja Católica 1271). Eles também se unem à Igreja pela intenção de entrar nela, como o são os não batizados que pretendem fazê-lo: “Os catecúmenos que, movidos pelo Espírito Santo, desejam com uma intenção explícita de ser incorporados à Igreja são por essa mesma intenção juntou-se a ela. Com amor e solicitude, a Mãe Igreja já os acolhe como seus” (Vaticano II, Lumen Gentium 14: 3; Catecismo 1249).

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